Après notre passage à Dunedin, nous continuons vers la péninsule d'Otago.
Entre collines verdoyantes et baies isolées aux falaises escarpées, on continue à se régaler de paysages !
Nous trouvons un joli spot perché pour la nuit et une jolie petite balade au milieu des moutons au soleil couchant.
Le lendemain matin, nous repartons pour une balade vers Sandfly Bay. Après avoir dévalés les dunes, nous arrivons sur la plage où des lions de mer se prélassent au soleil et nous regardent passer du coin de l'oeil...
Le temps se gâte et nous remontons sous la pluie... Le mélange pluie sable n'est pas des plus heureux et nous finissons trempés ! De quoi expérimenter le mode séchage dans le van... Etendage et chauffage à fond et roule Marcel !
Nous finissons d'explorer la péninsule jusqu'à sa pointe puis repartons vers le sud pour la soirée.
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| Balade depuis Sandymount avec la population locale |
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| Vue de la côte, le soleil sort |
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| On n'est pas mal installés ! |
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| Sur la plage avec un éléphant de mer ! |
Le lendemain, route vers le sud, le long de la côte dans la région des Catlins. Plein de jolis endroits où s'arrêter avec de jolies balades et point de vue : Nugget Point, Jack's Blowhole, Cathedral Cave, Curio Bay... La route pour aller au Southern point of the South Island est fermée, nous passerons donc la nuit à Waikawa.
Passage par Bluff le lendemain puis halte technique à Invercargill, la visite de la ville étant plutôt express.
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| Nugget point, on comprend pourquoi |
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| Sur le chemin vers Jack's blowhole |
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| Depuis Florence hill |
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| Repos face à la baie ! |
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| A l'entrée des Cathedral caves |
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| Vers Waipapa point, presque la pointe sud puisque la vraie était inaccessible. |
Le lendemain, nous enchainons vers Te Anau puis prenons la route du Milford Sound sous un grand ciel bleu ensoleillé. C'est parti pour 120 km de route en cul de sac. Jolis paysages et plus nous avançons, plus nous sommes entourés de montagnes. Le soleil étant toujours de la partie, nous allons jusqu'au bout de la route et arrivons au Milford pour profiter des derniers rayons de soleil derrière le Mitre Peak et de la quiétude de la baie après le départ des bus touristiques.
Au programme de jeudi, rando jusqu'aux Hidden Falls sur le début de la Hollyford Track. Jolie rando dans la forêt et jolies chutes puissantes. Le freedom camping étant interdit dans tout le parc national, nous nous posons pour la nuit au Gunn Camp où nous faisons la connaissance des sandflys et de leurs piqures...
Vendredi, c'est ravioli... Ah non, c'est croisière dans le fjord, jusqu'à l'embouchure... Très joli, au milieu des montagnes, des dauphins et sous le soleil qui a décidé de se lever à notre départ.
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| Découverte du Milford Sound, sous le soleil de fin d'après-midi ! |
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| Sur la route, le Mirror lake |
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| Depuis la route, un des pics du coin... oui mais lequel ? |
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| Dans la Hollyford Valley |
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| Le repos des guerriers au camping ! |
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| Croisière sur le Milford Sound |
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| Toujours dans le Milford Sound, le Mitre Peak |
Après ça, nous reprenons la route vers Queenstown où nous arrivons sous un ciel entièrement dégagé, des montagnes bien découpées dans le ciel bleu et sous la lumière tombante du soir. Nous trouvons un coin tranquille au bord du lac où l'on profite du ciel étoilé !
Samedi, très jolie balade autour du Moke Lake, où nous profitons d'une belle pause pique nique.
Après-midi, visite de Queenstown, où il y a plein de monde car c'est jour de Marathon. Chouette ville qui a l'air bien animée et dynamique bien qu'un peu huppée !
Nous continuons notre route vers Wanaka. Dimanche, nous montons au Roy's Peak, les 1200 m de dénivelé en plein soleil sont récompensés par le panoramma au sommet ! A la descente, ce sera même un plouf dans le lake Wanaka... Le printemps est là ! Et pour finir la journée, on goûte les bières locales en terrasse.
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| Tous seuls au bord du lac Wakatipu (Queenstown) |
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| Et on fait le tour de Moke Lake |
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| Tadam ! Cascades incluses :) |
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| The Remarkables, la chaîne de montagnes derrière Queenstown |
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| Vue depuis le sommet de Roy's Peak au dessus de Wanaka |
Lundi, direction la côte Ouest, c'est parti mon kiki ! La route sur la côte Ouest est assez monotone avec peu de choses à voir... Nous nous posons pour la nuit à Gillespie Beach où après une jolie balade sur la plage, nous avons droit à un magnifique coucher de solel avec rayon vert !!
Mardi, on enchaine sur la découverte des glaciers. On commence par le Fox Glacier puis le Franz Josef Glacier. Il semble qu'ils reculent assez rapidement... On ne peut pas accéder au pied du glacier mais les points de vue sont entre 400 et 750 m. Impressionnant, sachant qu'ils sont situés à 300 m d'altitude environ !
Nuit au bord du Lake Kaniere avant de continuer notre route vers le nord en passant par le parc Punakaiki et ses pancakes rocks.
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| Depuis Gillespie's beach sur la côte ouest |
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| Devant le Fox Glacier |
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| Et le Franz Josef Glacier |
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| Après la route... on attend la soupe ! |
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| Punakaiki et ses "pancake rocks" en piles de crêpes |
Jeudi, nous remontons le long de la Golden Bay jusqu'au Cape Farewell, the Northern Point of the South Island. Magnifiques falaises plongeant dans la mer et jolies plages de sable blanc... sous un grand soleil... encore !
Vendredi, c'est parti pour le parc national Abel Tasman. Au programme : deux jours de kayak et un jour de rando ! Nous naviguons le long de la côte et entre les îles, et entrons dans de petites (ou grandes !) baies ! Le soir, c'est camping à Anchorage Bay. Joli campsite en bord de mer, avec plein d'oiseaux en liberté... Il semblerait qu'il y en ait un qui se soit régalé de notre fromage puisqu'il a disparu de notre poche de pique nique... Une bonne nuit bercés par le bruit des vagues !
Le lendemain, c'est reparti pour une journée de kayak. Petite halte à Frenchmans bay, dont la plage semble en partie privée mais où nous sommes seuls au monde. On enchaine sur Mosquito bay où la marée monte rapidement et manque d'emmener notre kayak que l'on a laissé un peu trop près de l'eau. Et nous finissons à Onetahuti, où nous abandonnons notre kayak qui sera ramené par un water taxi, et où nous passons la nuit dans un petit campsite très sympa au bord d'une grande plage !
Et pour finir dimanche, nous enchainons par une journée de rando jusqu'à Totaranui pour finir le périple. Nous passons de jolis sentiers dans la végétation dense à de grandes plages de sable blanc qui méritente une baignade. Le retour se fait en water taxi jusqu'à Marahau d'où nous avions démarré. 3 jours coupés du monde (même s'il y avait plusieurs kayaks et pas mal de gens sur les sentiers !) au milieu de superbes paysages :)
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| Au cap Farewell, extrême Nord de l'île du sud |
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| Sur la plage à côté ! |
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| C'est parti pour le kayak ! |
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| Dans une des nombreuses baies du parc Abel Tasman |
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| Mais oui, on est contents de ramer ! |
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| On poursuit à pied |
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| Et les vues sont différentes ! |
La suite au prochain épisode !!!
Bises à tous !
